ICE evalúa tecnología para escanear ojos a distancia con inteligencia artificial y así deportar a más personas

(LPL) – El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) estaría considerando la compra de tecnología de inteligencia artificial capaz de escanear el iris de las personas desde varios pies de distancia, con el fin de localizar e identificar a quienes se encuentran en el país de forma ilegal.

De acuerdo con un aviso publicado por la agencia, se busca adquirir un sistema que permita a los agentes capturar la imagen del iris desde 10 a 15 pies (3 a 4.5 metros) utilizando la cámara de un iPhone y una aplicación que compare la imagen con fotografías ya existentes.

“El iris es la parte del ojo que todos vemos: su color, las líneas que lo cruzan… Son únicas en cada individuo”, explicó Steve Beaty, profesor de ciencias de la computación en la Metropolitan State University de Denver. “Dependiendo de la magnificación del dispositivo, se puede hacer desde bastante lejos”, añadió.

En una base de datos de contratos gubernamentales, ICE señaló que evalúa dos productos de una misma compañía: uno especializado en identificar personas a través del iris y otro que permite acceder a esa información mediante una aplicación móvil. La tecnología podría comparar el escaneo con fotos de bases de datos criminales o incluso imágenes tomadas de redes sociales. “Las empresas de reconocimiento facial han llegado a ‘raspar’ internet para obtener fotos”, advirtió Beaty.

El uso de tecnologías biométricas no es nuevo en algunos estados, como Colorado, aunque ahí existe regulación. La representante estatal demócrata Jennifer Bacon recordó que en 2022 impulsó una ley que obliga a las agencias policiales a explicar cómo planean usar el reconocimiento facial y prohíbe que esta tecnología sea la única base para un arresto o investigación.

Bacon subrayó la diferencia entre utilizar la inteligencia artificial como herramienta y emplearla para perfilar personas. “Sabemos que la IA llega para facilitar ciertas tareas, pero tenemos que diferenciar cuándo se usa como un recurso que ayuda y cuándo no”, afirmó.

El Departamento de Policía de Arvada, en Colorado, es una de las agencias que emplea esta tecnología. El año pasado la usaron para identificar a una persona en situación de emergencia.

A nivel federal, el reconocimiento facial no está regulado de la misma manera que en algunos estados, lo que genera preocupación. “Por eso a los estados les inquieta”, comentó Beaty.

ICE no ha confirmado oficialmente que planee usar este tipo de escaneo en operativos. Un portavoz de la agencia indicó que ICE emplea diversas tecnologías “respetando las libertades civiles”.